Зиму в народе называют: Зима. Зимка, Зимочка, Зимушка, Зимонька, Зимишка (хилая), Зимища (строгая, долгая), Седая Чародейка.
Зима приходит с северо-востока. По астрономическому календарю она начинается в северном полушарии с декабрьского солнцестояния (22-23 декабря) и длится до мартовского равноденствия (21-22 марта).
Люди с древнейших времен отметили четыре важные точки отсчета времени - зимнего и летнего солнцестояний
, весеннего и осеннего равноденствий. С зимним солнцестоянием связаны рождественско-новогодние праздники, которые называют зимними святками. Рождество - день рождения Христа (7 января).

По фенологическим сезонам года зима включает 111 дней с 27 ноября по 17 марта. Подсезоны зимы:

Первозимье - 25 дней - с 27 ноября.

Коренная зима - 55 дней - с 22 декабря.

Переломзимы - 31 день - с 15 февраля.

В некоторых календарях указывают такие названия: Предзимье, Глухозимье, Предвесенье.
Народный календарь определяет зиму с заморозков, а окончание - по капелям, беря за основу явления живой природы. Поэтому наступление зимы определяется разным периодом времени.
Метеорологи делят зиму на два периода: мягкая и холодная зима.
Студеный режим устанавливается не сразу. "Зима без трех подзимков не живет”. В подзимнее время - октябрь, ноябрь - обычно идут "примерки” снега. "Зима без снега, лето без хлеба”.
О морозах, свойственных зиме, мы уже упоминали в первом разделе. Но зимой бывают и оттепели. "Быстрая оттепель - долгий мороз”.
Зиме присущ камень алмаз, отражающий прозрачность льда, слепящие искры снежинок.

Зима лето пугает, да все равно тает. Зима лето строит. Если зимой тепло - летом будет холодно. Зима холодная - лето теплое. Зима снежная - лето дождливое. Зима морозная - лето жаркое. Зимний снег глубокий - летом хлеб высокий. Зима все найдет, что лето отложило. Зима без снега, лето без хлеба. В зимний холод - каждый молод. Мороз и железо рвет и на лету птицу бьет. Зима бредет понурив голову, лето бежит вприпрыжку. Много снега - много хлеба. Снег глубок - хлеб хорош. Облака идут против ветра - будет снег.

Изморозь - предвестник снега. Быстрая оттепель - будет мало и дождей летом. В начале зимы шел сильный снег, в начале лета пойдет сильный дождь. Ночью иней - днем снега не выпадет. Зимой много инея - летом много росы. Снежный буран днем предвещает мороз ночью. Лед сильно трещит - будет мороз. Снежные хлопья крупные - будет оттепель. Лед почернел, лес шумит - жди оттепель.

Зима резвится не только в лесу, а у нас на носу. Зимний денек с воробьиный скок. Зимой солнце, что мачеха: светит, да не греет. Зимой съел бы грибок, да снег глубок. Зимой тулуп всякому люб. Зимой день темен, да ночь светла”. Русский дом. (Универсальный свод календарей 1994 - 2000 гг.)- Нижний Новгород: Нижний Новгород, 1994, с.172-173.

Зимой сухо и холодно - летом сухо и жарко. Если зимой вьюги - летом ненастье. Большой иней во всю зиму - лето тяжелое для здоровья. Снежная зима предвещает хороший рост трав. Кольцо вокруг солнца - к ненастью.

Сильно блестят зимою звезды - к морозу. Если окна начинают потеть при двойных рамах - к усилению мороза. Если зимою шумит лес - ожидай оттепели. Кошка на печи - к стуже; кошка на полу - к теплу. Снегирь под окном зимой чирикает - к оттепели. Воробьи дружно чирикают - к теплу. Вороны и галки садятся на полдень носами - к теплу, на север - к холоду”.